第74章

　　王则就问跟随的人道：“这妇人在此做甚的？”跟随人道：“久闻得这妇人在此卖泥蜡烛。”王则道：“我日逐在官府衙内，听得说多日了，道是一个妇人卖泥蜡烛。我那一般当官执事的人说，也曾买来点，且是明亮。我便是要问他，怎的叫泥蜡烛？”跟随人道：“说起来且是惊人。那妇人在地上掘起泥来，把水和了，捏在竹棒，似蜡烛一般，焠着灯便着。从上灯时点起，直到天明。”
　　王则听了，心里思忖道：“却也作怪，我从来好些剧法术。这一件却又惊人。”乃挨身入人丛中，看那妇人都做完了，把水洗了手，道：“我这蜡烛卖三文钱一枝。”人人都争抢要买，王则道：“且住，你们都不要买！”人都认得王则是有请的人。他叫声不要买，人都不敢买，妇人抬起头来，看见王则，起身来叫声万福。王则还了礼，道：“你把泥来做蜡烛，如何点得着？”妇人道：“都排在上，媳妇在此卖了半个多月了。若点不着时，人却不来问我买。每日做十枝，只是没得卖。”
　　王则道：“不要耍我。”扯起衣襟在便袋内取出三十文钱，都买了。妇人将蜡烛递与王则。王则道：“且住，买将去点不着时，枉费了钱。不是我不信事，真个不曾见。且点一枝叫我看看。”妇人道：“这个容易，都排叫人去讨火种来。”王则教跟随的去讨火种，递与妇人。妇人炙着发烛儿，将十枝泥蜡烛都点与王则看。
　　王则看了喝采道：“果然，真个惊人。这十枝蜡烛我又不要，你们要的都将了去。”众人都拿了去。妇人起身收拾了刀碗，安在篮里，向众人道个万福，自去了。
　　王则打发了跟随人先回，自己信步随着那妇人。王则口里不说，心下思量：“这妇人不是我贝州人，想是在草市里住的。且随到他家，用些钱，学得这件法术也好。”只见那妇人出了西门，过了草市，只顾行去。王则道：“既不在草市里，不知在那里住？”又行了十来里，不认得这个去处。王则道：“这妇人是个跷蹊作怪的人。我且回去，待明日看那妇人来卖时，问他住处便了。”转身却待取路回来，看时，不是来时的旧路。只见漫天峭壁峰峦高山，挡住来路，归去不得。又没个人行走。
　　正慌之间，只见那妇人在前头高声叫道：“王都排！不容易得你到这里，如何便要回去？”吓得王则战战兢兢向前道：“娘子！你是谁？”妇人道：“都排！圣姑姑使我来请你去论大事。你不要疑忌。我和你同去则个。”王则道：“却不作怪。”欲要回去，叵耐迷失了路，只得且随他去。同行入松林里，良久转过林子，见一座庄院。王则问道：“这里是什么去处？”妇人道：“这里是圣姑姑所在，等都排久矣。”
　　王则到得庄前，庄里走出两个青衣女童来，叫道：“此位是王都排么？”妇人道：“便是！”青衣女童道：“仙姑等你久矣！”引着王则迳到厅下，禀道：“王都排请到了？”
　　王则见一个婆婆头戴星冠，身穿鹤氅，坐在厅上。妇人道：“此乃圣姑，何不施礼？”王则就厅下参拜了。圣姑姑请王则上厅。三位坐定，叫点茶来罢，圣姑姑教女童置酒管侍王都排。王则心局志气，甚是欢喜，将圣姑姑道：“王则有缘，今日得遇仙姑。有何见教？”圣姑姑道：“且一面饮酒与你商议。如今气数到了，你应着天数，合当发迹。河北三十六州，有分教你独霸。”
　　王则道：“仙姑莫出此言，宫中耳目较近，王则是贝州一个军健，岂敢为三十六州之主？”圣姑姑道：“你若无这福分时，我须不着人来请你。只恐你错过了机会可惜了。更有一事，恐你只身无人相助成事。”指着卖泥蜡烛的妇人道：“吾有此女，小字永儿，尚是女身，与你是五百年姻眷。今嫁此女与你为妻，助你成事。你意下如何？”
　　王则心中不胜欢喜，思忖道：我今年二十八岁，浑家去年死了，尚不曾继娶。今日仙姑把这美妇人与我，岂不是天缘奇遇。王则道：“感谢仙姑厚意，焉敢推阻。王则幼小时，曾遇着一个异人相我，道年近三十，必然发迹。今日蒙仙姑抬举，果应其言。只是一件，叵耐贝州知州央及王则取办一应金银彩帛物件，俱不肯还铺行钱钞，害尽诸役百业，那一个不怨恨唾骂。近日本州两营官军，过役三个月，要关支一个月请受，他也不肯。欲待与他争竞，他朝中势大，和他争竞不得。与王则一般一辈的人，不知吃他苦害了多少。我们要袪除一个虐民官，尚且无力量，如何干得大事？”
　　圣姑姑笑道：“你独自一个，如何行得？必须仗你的浑家。他手下有十万人马相助你，你须反得成。”王则笑道：“我闻行军一日，须费千金。日歇不停，江湖绝溜。若有这许多军马，须用若干粮食草料。庄院能有多少大，这十万人马安在那里？”圣姑姑笑道：“我这里人马不用粮草，亦不须屯劄处。有急用便用，不用便收了。”
　　王则道：“恁地时却好！”圣姑姑道：“我且教你看我的人马则个。”圣姑姑叫永儿入去掇出两只小笼儿来，一笼儿是豆，一笼是剪的稻草。永儿撮一把豆，撮一把稻草。把草一撒，喝声“疾！”就变做二百来骑军马在厅前。王则看了，喝采道：“既有这剪草为马，撒豆成兵的本事，何忧大事不成！”
　　正说之间，只听得庄外有人高声叫道：“你们在这里好做作，官司现今出榜拿捉妖人。你们却在此剪草为马，撒豆成兵，待要举事谋反。”吓得王则大惊，如分开八片顶阳骨，倾下半桶冰雪来。真所谓机谋未就，怎知窗外人听，计策才施，却早萧墙祸起。正是：
　　会施天上无穷计，难避隔窗人窃听。
　　毕竟那里来的是谁，且听下回分解。