第52章

　　员外与永儿说道：“孩儿！一个家缘家计，皆出于你。有的是金银缎疋，不计其数，外面有当值的，里面有养娘，铺里有主管人，来买的缎疋，生疑道只见卖出去，不曾见上行。从今以后，你休在门前来。听了卖得百十贯钱，值得些什么。若是露出斧凿痕迹来，吃人识破，倒是大利害，会把家计都撇了。今后也休变出来了。”
　　永儿道：“告爹爹，奴家自在里面，只不出来，门前听做买卖便了。”员外道：“若恁地，甚好！”叫将饭来，吃罢，女儿自往房里去了。
　　自从当晚吩咐女儿以后，铺中有的缎疋便卖，没的便交去别家买，先前没的便变出来。如今女孩儿也不出铺中来听了。胡员外甚是放心。隔过一月有余，胡员外猛省起来：“这几日只管得门前买卖，不曾管得家中女儿。若纳得住定盘星好，倘是胡做胡为，教养娘得知，却是利害！”
　　当日胡员外起这念头来看女儿，来到中堂，寻女儿不见，房里又寻不见。走到后花园中，也寻不见。往从柴房门前过，见柴房门开着，员外道：“莫不在这里面么？”移身挺脚，入得柴房门，只见永儿在那空阔地上坐着一条小凳儿，面前放着一只水碗儿，手里拿个朱红葫芦儿。员外自道：“一地里没寻他处，却在此做什么？”又不敢惊动他，立住了脚且看他如何。
　　只见永儿把那朱红葫芦儿拔去了塞口打一倾，倾出二百来颗赤豆，并寸寸剪的稻草在地下。口中念念有词，含口水一喷，喝声道：“疾！”都变做三尺长的人马。都是红盔，红甲，红袍，红缨，红旗，红号；赤马在地上团团的转，摆一个阵势。员外自道：“那个月的初十边，被我叮咛得紧，不敢变物事，却在这里舞弄法术。且看他怎地计较？”
　　只见永儿又把一个白葫芦儿拔去了塞口的打一倾，倾出二百来颗白豆，并寸寸剪的稻草在地下，口中念念有词，含口水一喷，喝声道：“疾！”都变做三尺长的人马，都是白盔，白袍，白甲，白缨，白旗，白号。白马一似铜墙铁壁一般，也摆一个阵势。
　　这柴房能有许多宽转？却容了四百多人马，排下两个阵势还空得有战场，并不觉一分儿狭窄。看得员外眼花撩乱，如在梦中光景。只见永儿头上拔下一条金篦儿来，喝声“变！”手中篦儿变成一把宝剑，指着两边军马，喝声道：“交战！”只见两边军马合将来，喊杀连天。惊得胡员外木呆了，道：“早是我见，若是别人见时，却是老大的事，终久被这妮子连累。要无事时，不如早下手，顾不得父女之情。”
　　员外看了十分焦燥，走出柴房门，去厨下寻了一把砍骨的蛮刀，复转身来。却说胡永儿执着剑，喝人马左右旋合，龙门交战。只见左右混战，不分胜负。良久，阵势走开，赤白人马分做两下。永儿把剑一挥，喝声“收！”只见赤白人马，依先变成赤豆，白豆，寸草。永儿收拾红白葫芦儿内了。胡员外在背后，提起刀，看得永儿分明，只一刀，头随刀来，尸首在地面上时，有诗为证：
　　父子天性岂忍戕，只妨妖法惹灾殃。
　　可怜两队如云骑，不救将军一命亡。
　　员外看了永儿身首异处，心中又好苦，又好闷，又好慌。便把刀丢在一边，拖那尸首僻静处盖了，出那柴房门把锁来锁了。没精没彩走出彩帛铺里来坐地，心中思忖道：“罪过！我女儿措办许多家缘家计，适来一时之间，我见他做作不好，把他来坏了，也怪不得我。若顾了他时，我须有分吃官司。宁可把他来坏了，我夫妻两口儿，倒得安全。他的娘若知时，如何不气。终不成一日不见，到晚如何不问着什么道理杀了他？”胡员外坐立不安，走出走入有百十遭。
　　到晚，收了铺，主管都去，吩咐养娘：“安排酒来，我与妈妈对饮三杯。”员外与妈妈都不提起女儿，两个吃了五七杯酒，只见员外叹了一口气，簌簌地两行泪下。妈妈道：“没甚事，如何这等哭？”员外道：“我有一件事，又是我的不是处。你我夫妻两个方得快活，我看女儿做作不好，一时间见不到，把他来坏了。恐怕你怪，你不要烦恼。”妈妈道：“员外怎的说这话，孩儿又做什么蹊跷的事？”
　　员外把永儿变人马之事，从头至尾说了一遍。妈妈听得说，捶胸蹾足，哭将起来道：“你忘了三年前在不厮求院子里住时，忍饥受冻，不是我女儿，如何有今日。你便下得手，把我孩儿来坏了！”员外道：“单是我一时间焦燥，却也是为着身家所系，万不得已。你休怨我，且看日常夫妻之面。”妈妈道：“你杀了我女儿，我如何不烦恼！”妈妈又疑道：“适才我见女儿好好地在房里，如何说是坏了？”乃问道：“你是几时杀的？”员外道：“是日间杀的。”妈妈道：“既是日间杀，我教你看一个人。”
　　妈妈入去不多时，膊臂胳膊拖将出来。员外仔细看时，吃了一惊道：“正是我女儿！日间我一刀剁了，如何却活在这里？”吓得员外肚里慌张，想道：终久被这作怪的妮子连累。不免略施小计，保我夫妻二人的性命。只因员外动了这念头，有分教：永儿弄得一段奇异姻缘，闹遍了开封一府。正是：
　　一味平安方是福，万般怪异总非祥。
　　毕竟员外施出什么计来，且听下回分解。