第四十章 在林中

　　风吹得树叶沙沙作响，烟雾和灼热气息弥漫进空气，隐隐有火光涌了起来。
　　赤杨林中山毛榉、落叶、藤蔓，树枝都在燃烧，林间空地之上，死伤者连成一片——穿着亚麻、皮毛编织的衣裳，腰间悬挂着松鼠尾巴、颧骨高耸、耳朵尖尖的精灵。
　　以及皮革甲胄、满脸风尘仆仆的人类雇佣兵。
　　有的被巨大的捕熊陷阱夹住了腿，血肉模糊的伤口露出白骨，坐在地上抱腿哀嚎。
　　有的被从天而降、划出一道抛物线圆木狠狠撞中胸腹，倒在地面口吐内脏碎片，胸膛凹陷。
　　还有的被埋在落叶之下的脚套倒掉上天，被突然坍塌的地面无情吞没、超过三米的凹坑里一排排尖头木桩将他们穿成烤肉。
　　……
　　虽然尚未见到敌人的影子就开始损员，这支由松鼠党和雇佣兵组成的浩浩荡荡的队伍，仍旧顽强地向赤杨林深处进发。
　　“这群藏头露尾的老鼠！”半精灵斯奇鲁小步奔跑，干枯的马尾在脑后晃荡，一边用沙哑的声音说，“等抓住了那几个看门的猎魔人，我要让他们亲自尝尝这些酷刑，为死去的兄弟们报仇！”
　　似乎响应他的话，他身后压低身体的一张张典型精灵面孔上浮现出刻骨的仇恨！
　　体型瘦高如枯树、没有眉毛的男人恶毒地笑道，“必须由我行刑，我清楚变种人的敏感的地方，知道如何让他们感到‘舒服’。让他们大声尖叫，当然，这算是我无偿的附加服务。”
　　他握紧脖子间三条猎魔人的徽章。
　　“到时候你可以亲耳听听，那是多么动听的音乐！”
　　“小心！有动静！”
　　跟在他们身后的一个鼻梁高的吓人的精灵肌肉男低吼了一声。
　　远处林间空地上，出现了一座薄雾缭绕的植物园。
　　扑鼻的植物清香让一群来自遥远百花谷的精灵们精神一振，晃眼一瞧、超过四十种植物——白屈花、乌鸦眼、鼠尾草……还有一些他们从未见过的植物，郁郁葱葱，长势喜人。
　　哪怕蓝山之中，也少有如此种类齐全、茂盛的植物园！
　　围绕植物园的薄雾好似拥有生命一般，肉眼可见地飘动，变得愈来愈浓，遮挡了他们的视线。
　　雾气中出现了两个庞大臃肿的生物……
　　它们以惊人的速度冲了出来，林间的空地不停震颤，沿途赤杨树叶如雨落，蕨丛里传来噼啪声，树枝在嘎吱声中折断。
　　众人随之背贴背结成方阵，拔出武器，拉弓置箭。
　　“见鬼，那是什么玩意儿？”斯奇鲁瞪大了眼睛，倒吸一口冷气，雷欧·邦纳特也看到了，鲶鱼须一样白胡颤动，湿哒哒的眼睛浮现兴奋之色。
　　“小心！”
　　砰！
　　大地晃荡了一下。
　　众人终于看清楚正在逼近的两头东西。
　　它们就像两棵橡树，树皮粗糙多瘤。但它们没有老老实实站在原地任人砍伐，任由鸟雀在枝头蹦跶。
　　它们迈着粗壮有力的树根大腿，大步流星地在林间飞驰，满身树枝手臂摇摇晃晃，然而敏捷得令人窒息！
　　最多再有十秒就将冲入队伍！
　　众人脸色瞬间白如纸片。
　　“攻击！”
　　斯奇鲁大喊。
　　不需要他下达命令，松鼠党和雇佣兵们已经自动地放箭。
　　嗖嗖的破空声不绝于耳。
　　箭矢如雨落下，却见那两头树怪犯规似地挥舞枝干，就好似朝着众人挥舞一把大的离谱的扫帚。
　　啪啪！
　　九成九的箭矢都被扫把挡下，拍进灌木丛！
　　剩余一小部分落到它们身上，至多只能刺进那坚硬的树皮一寸，就无力的坠落。
　　伤口处涌出零星的乳白血液，它们不知痛苦似地、一左一右冲到队伍近前。
　　噼啪！
　　两头树怪同时挥动树枝，那姿态，好似草丛中俯身啄食蜈蚣、青虫的大公鸡，精准地揪出了队伍中两个人。
　　两个倒霉鬼被树枝缠住，悬在半空摇摆，就好似被人抓住尾巴疯狂甩动的蛇。
　　叫声之凄惨令同伴们心惊胆战！
　　但松鼠党和雇佣兵也不是吃素的。
　　立马近身舞动刀剑，一片寒光绕着树怪舞动，宛如一群绕着观赏植物修修剪剪的园丁。
　　霎时间，树怪身上至少有十根树枝浮现缺口，满是刀剑伤。
　　然而这玩意儿躯干肢体的坚硬程度超过普通的橡树，士兵们又从没与它们交过手，一通乱砍并没能砍下它几条手臂。
　　反而被它们拔萝卜似地又倒吊起几个同伴。
　　眨眼间，树枝上挂满了士兵，并且枝干缠绕的力度惊人。
　　他们惊慌失措地乱踢了几下腿儿，就眼球凸出，吐出舌头，胡子沾满呕吐物和鲜血，被活生生勒死！
　　“哈哈，有趣！有趣！”
　　哀嚎惨叫之中，身形瘦高的邦纳特异于常人地大笑，往手中刻满符文的雪亮剑刃上吐了口唾沫。
　　“来吧，大树，来一起跳舞！奏乐！”
　　他扑向了左侧肆虐的树怪，动作快如闪电，无声无息。
　　树怪正忙着勒死一个黄发精灵。
　　分出一根树枝阻挡这突进者。
　　利刃划破空气，剑与树枝碰撞发出金铁交击的脆鸣。
　　凡铁拿它无可奈何，然而邦纳特手中剑不同凡响，力量速度也远超普通人，一剑轻而易举地斩掉了树怪的手臂，断落的枝干像蛇一样在地面蠕动两下，陷入静止。
　　邦纳特贴近了树怪。
　　十几条树枝，冲他挥击。
　　他陀螺一样旋转身体和剑刃，树枝根根掉落，枝头尸体重新落地。
　　他宛如峭壁间的岩羊一样灵活地跳动，转换方位，来去自如，完美躲过所有攻击，浑身不见一条伤口。
　　松鼠党和士兵都只能看到一片刀光剑影包围着这位赏金猎人和大树。树干之上肉眼可见地浮现无数道伤口。
　　两分钟后，一股乳白鲜血从它眼睛一样的树瘤中涌出，邦纳特拔出剑刃。
　　树怪委顿于地，光秃秃的枝干战栗了几下归于寂静。
　　它死气沉沉地站在原地，变成一根被晒干枯死的橡树。
　　“哈哈！痛快！”
　　邦纳特抖动手腕，舞了个剑花，立即杀向右侧第二头树怪。
　　……
　　植物园中。
　　伊芙琳修长健美的身体披着树皮编制的绿衣裳，灰色的头发垂落在两肩、额头上缠着一圈槲寄生花环。
　　她像战士一样背负着一根橡木手杖，杖头随着她轻盈迈动的大长腿，在肩后晃动。
　　身上闪烁翠绿灵光，不停地扑灭赤杨林里涌动的火焰！
　　忽而魔力一收。
　　皱起黑亮的眉毛。
　　橡树守护者居然回归了自然！
　　一个凡人杀死了它！
　　她感到难以置信，眼神变得如同天空中的雷霆霹雳般严厉，冷漠！
　　汹涌如海浪的翠绿光芒漫出树林，山摇地动，兽吼回响不绝！
　　……
　　“吼啊！”
　　“唧唧！”
　　“嘶嘶！”
　　树林间、山毛榉、蕨丛、叶黄杨里，露出一个个毛绒绒的或是覆盖鳞片的脑袋，龇牙咧嘴，瞳孔充满冰冷杀机。
　　黄鼠狼、老鼠、毒蛇、野猫、野猪……潮水般涌了出来，使用尖牙利爪，向入侵树林的士兵发起进攻！
　　军队炸开了锅，根本来不及反应，四面八方的兽潮彻底将他们围了个水泄不通。
　　兽吼声、哀嚎声、碰撞声，武器破空声，引爆整片树林。
　　“妈的，有德鲁伊在帮猎魔人！”斯奇鲁怒吼了一声，一剑将一头唧唧怪叫扑过来黄鼠狼斩做两半。
　　士兵们被搞得手忙脚乱。
　　第一波进攻中就有数人直接被野猪给顶死。
　　密密麻麻的小动物更是防不胜防，老鼠、毒蛇，鬼祟地贴着满地落叶或是到处都是爬行，毫无征兆地钻出来，毒蜘蛛、蜥蜴、壁虎从众人头顶树梢边落下。它们见缝插针，往人裤腿儿、鞋子、衣服里钻，专捡柔软的器官下嘴。
　　一个眼睛像青蛙一样凸出的魁梧男人凄厉哀嚎着捂着胯下，原地蹦了两下，胯下蓝色亚麻裤泛起血红，脸颊涨成猪肝色，满地打滚起来。
　　惨状令人瞠目结舌。
　　……
　　一个满脸雀斑的精灵正面一剑刺穿一头野狗的腰，来不及变招，另一道娇小的野猫从他脖子间一掠而过。
　　崩开的尖爪反射寒光。
　　哗啦啦——
　　他的脖子立马被撕开一道血口，露出气管。
　　雀斑精灵浑身脱力向后栽倒，然后一片黑压压的老鼠在地面将他托起，像举着一把破城锤似地，窸窸窣窣地又迅速地抬着尸体跑向密林深处。
　　一群野猪和狼配合无间地与松鼠党精灵周旋。
　　……
　　更令人震惊地是。
　　一头狮子和老鹰混合的庞然大物突然从树林上空落下。
　　带着强劲气流和巨大压力从人群中一掠而过，弯钩似的脚爪抓住一名倒霉蛋，带他飞上天。
　　片刻后。
　　半空中洒落下一片血肉之雨，以及一具残缺不全，令人触目惊心的尸体！
　　“神呐，那是狮鹫兽！”
　　“猎魔人养了狮鹫兽！”
　　一个额角很低的肌肉男惊恐大叫，连续朝着天上射击。
　　然而箭矢连它的颀长的尾巴都追不上，要么就被那对宽厚的如盾牌的翅膀挡下。
　　哗啦啦。
　　十秒后。
　　它再度降临，残忍地带走第二个死者！
　　……
　　这片树林。
　　充斥着破空声、利刃入肉声、弓弦震动、喊杀声。
　　人与野兽浴血搏杀，野兽仿佛无穷无尽。
　　地面的落叶、树枝、根蔓染上大片血红！
　　……
　　“妈的！燃烧弹！”半精灵振臂高呼，“烧死他们！”
　　哗啦啦——
　　松鼠党和佣兵立马解下腰间油瓶，往四面八方乌泱泱涌来的兽群之中一丢。
　　轰隆！
　　火光冲天而起。
　　照亮一张张狰狞的面容。
　　洪水般的兽潮，被跳跃火光从中截断。
　　皮毛燃烧、散发发出烤肉和烧焦气味的野兽哀嚎着乱窜，撞到一堆同伴，将火焰传染。
　　汹涌的野性攻势为之一缓。
　　正当此时，雷欧·邦纳特将长剑从第二头树怪眼眶里拔出，迎面一剑，将一头着火的野猪劈成两半。
　　瀑布般的鲜血染上他病态殷红的脸颊。
　　咧嘴露出一抹狞笑。
　　“现在，谁来陪我跳舞！？”
　　“砰！”
　　作为回应，一件圆滚滚的玻璃瓶在人群中破碎，引发了爆炸，超过五名士兵被炸飞、点燃。
　　火花四溅，熊熊烈火很快在哀嚎声中蔓延。
　　兽潮后方，另一个穿着脏兮兮的学者袍、尖嘴猴腮、留着地中海发型的男子提着一个特制燃烧弹，嘴角浮现戏谑的笑容，带着浓重黑眼圈的双眼眨了眨。
　　“燃烧弹未免太不够味！”卡尔克斯坦盛情邀约，“来尝尝我特制的炸弹！”
　　“管饱！”
　　“咔嚓！”
　　第二个惨白冰霜之球在人群中爆发。
　　极寒的冻气瞬间将离得最近的两名雇佣兵冻成了晶莹的冰雕！
　　兽潮另一边，一身黑色长袍的女人掌心浮现出浑圆旋转的冰球。
　　贴身长袍无风自动，陷入山峦起伏的娇躯。
　　白光照出她美艳绝伦的脸庞，两肩红发肆意飘扬。
　　蔚蓝眸子冷若冰霜。
　　宛如手握冬天的寒冰女神。
　　……
　　“妈的，德鲁伊、狮鹫、加上两个法师，猎魔人留有后手！咱们麻烦大了！”斯奇鲁恶狠狠地说，脸上闪过一丝畏惧。
　　整个队伍彻底乱成一锅粥。
　　他试着朝着远处地中海法师扣动扳机，后者脚底抹油般躲到一棵大树后，发出神经质的讽刺大笑。
　　躲过身边爆开的反魔法金属炸弹。
　　而“寒冰女神”的身影同时隐入空气。
　　两名法师仗着轻身法术和树木遮挡来无影去无踪，不时丢出法术和炸弹，戏耍兽群围捕的猎物。
　　“麻烦可不止眼前这点！”雷欧·邦纳特拖着雪亮的长剑，越过人群径直走向法师的另一头。
　　薄雾和火光之中。
　　浮现出两道持剑而立的黑影。
　　一人身材魁梧，穿着镶钉肩甲的皮外套、脖子间悬挂狼派护符。
　　一道巨大疤痕竖贯整张棱角分明的右脸。
　　面容冷酷毫无表情。
　　双手长剑高举于右肩之上，徐徐靠近，还是一位举着长剑，做着冲锋前准备的骑士。
　　一人戴着一副墨镜，身形精瘦、穿着灵活的猫派轻甲，脖子间猫派吊坠随着脚步荡漾。
　　手腕轻盈地转动薄如蝉翼的剑刃。
　　脸上带着漠视一切的冰冷。
　　唰唰——
　　一步跨出就是十米。
　　两人并肩走向人群。
　　两双眸子，与人群之中，那对没有睫毛，闪闪发光的死鱼眼碰撞。
　　火花四溅！
　　……
　　“哈哈！”
　　前所未有的冲动感让雷欧·邦纳特的身体开始不受控制地战栗。
　　同时面对两名猎魔人，前所未有，这一场战斗，将是毕生凶险之最。
　　然而，也是酣畅淋漓的巅峰！
　　“来吧，猎魔人，尽情地挥剑，陪我跳舞！”
　　“来一曲三人舞！”他冲着对手嘶吼，朝他们挑衅地勾手，死鱼眼里闪烁不祥的光，“两名猎魔人对阵雷欧·邦纳特，这场精彩表演，将以生命为代价！”
　　“但付出代价的不是我！”
　　“在你们失去呼吸前，我会让你们享受人生最后的荣誉！”
　　雷欧·邦纳特右手托剑，剑刃在草地划出一串痕迹，左手往前投掷，主动迎着两人冲刺而去，速度快得像头在林间飘荡的幽灵，惊起身后一片落叶！
　　“奏乐！”
　　“砰！”
　　“砰！”
　　“砰！”
　　兽潮之外，林间空地。
　　玻璃破碎声。
　　反魔法金属炸弹封禁了猎魔人的魔力。
　　猫鹫和艾斯卡尔本可躲避。
　　然而出于用剑之人的骄傲，他们坦然承受。
　　这是一场纯粹的剑术对决。
　　连续两道撕裂耳膜的尖锐碰撞声爆发！
　　狼与猫，一左一右围攻这位狂妄自大的人类。
　　雷欧·邦纳特迎着挥来的剑刃不进不退，反而向前一跳，以毫厘之快穿过夹击的缝隙，跳到两人身后，任由剑刃划破他贴身的皮甲。
　　旋身。
　　迅疾绝伦连发两剑。
　　剑光在火焰中幻动，有如被日光隐没的星辰。
　　第一剑划开猫鹫的肩膀。
　　第二剑刺中艾斯卡尔的左肋。
　　血花迸溅。
　　两名猎魔人闷哼一声，动作却毫不迟疑。
　　一人转身，钢剑由上至下挥砍他的后脖子，一人屈膝半蹲，剑尖戳击他的心脏位置。
　　剑刃撕破空气，发出嘶嘶的呼啸。
　　邦纳特无赖地向后一滚，躲开了两把剑刃。
　　在两人进步夹击之前，展开反击，长剑又劈又砍，左右轻晃。
　　三把长剑连续碰撞，火花如水银泄地！
　　比林间肆虐的火焰更加夺目！
　　……
　　人群中的斯奇鲁随手一剑，穿透一头扑来的野猫，将它钉在半空。
　　但他满头大汗，殊无喜色。
　　火焰和寒冰在身边肆虐，同胞哀嚎连连。
　　两百名战士，不到五分钟，折损大半，还在以骇人的速度减少。
　　鲜血和尸骸将附近林地彻底染红。
　　除了两名法师，一头狡猾的狮鹫，又有一名德鲁伊加入战场，掌心施放闪电把人霹成焦炭、飓风将人吹上天，摔断胳膊大腿。
　　而人群源源不绝的兽潮阻挡在外，难以靠近这三位施法者。
　　箭矢和反魔法炸弹又被他们仗着地形之利躲过大半。
　　零星几箭，连他们护身的魔力法盾都无法破开。
　　斯奇鲁心头涌起一股深深地无力感。
　　此行恐怕会辜负威戈大师的期盼。
　　区区几个猎魔人同伙都如此不可战胜。
　　那么诺城，那一群猎魔人，又是何等的场面？
　　斯奇鲁绝望地目光投向那片无人打扰的空地。
　　三团身影在以骇人听闻的速度，火星撞地球般猛烈碰撞，又乍然分开。
　　他们的身体素质远超常人，剑术登峰造极。
　　半精灵完全捕捉不到具体的招式——格挡、招架、闪避、还击……
　　只看到每一次交接，便有大量的汗水和鲜血洒落在地，灿烂如血色烟火。
　　……
　　“砰！”
　　僵持的三十秒，一道异常高亢的利刃斩击声落下。
　　两名猎魔人，与赏金猎人彻底分开。
　　雷欧·邦纳特弓着背，双手长剑好似拐杖般支撑着他摇摇欲坠的身体，破开的皮甲下全是渗人的伤口。
　　他神情狼狈，鲶鱼须般的白胡子上沾染鲜血，血丝密集的眼眸注视对面，嘴唇却带着一抹畅快的笑意。
　　浑身浴血的艾斯卡尔闷哼一声。
　　蓦地向前跪倒。
　　冷风穿林而过。
　　猎魔人脖子间那片完整的皮肤，好似被拉开的拉链，忽而浮现一道巨大的豁口。
　　鲜血如泉涌。
　　他迎面倒地。
　　浑身力气、生命、随着鲜血丢失。
　　眼前掠过光怪陆离的画面。
　　过去的人生不停闪回。
　　孤儿生涯……残酷的突变实验……亲如手足的狼派战友……漫长的人生、无聊、精彩、致命的委托……猎魔人兄弟会……夜魔帕西亚……
　　兄弟们。
　　孩子们。
　　帕西亚。
　　对不起，我失约了。
　　疤脸大汉瞳孔扩张，意识开始飞速消散。
　　“啵！”
　　周身破开数道血口的猫鹫吐掉一枚软木塞，咕噜咕噜。
　　燕子魔药下肚。
　　又立刻搀扶起艾斯卡尔的身体。
　　血液，已然将他胸前彻底浸透。
　　呼吸和心跳开始迅速衰竭。
　　“你走运了，伙计。”
　　他不假思索地从怀里掏出了一枚珍藏许久的宝贝，以前准备留给卡尔熬过青草试炼，但那小子运气好没用上，就一直留了下来。
　　……
　　“哈哈！好久没这么痛快了。猎魔人，绝佳的对手，两个人凑一块儿，爽快感翻倍！”
　　“哈哈！这场舞蹈够尽兴！”
　　雷欧·邦纳特的大笑着，蓦地抓住脖子间的三枚徽章，使劲一扯，握在掌心抛了过去，“接着！给你们的奖赏！”
　　他阴冷、沙哑的声音逐渐被火焰中的厮杀声掩埋，越来越低。
　　脸上笑容不改。
　　“我一直期待着这么一天，死在战斗中，总好过死于女人肚皮上，死于酒精和疾病，死在恶心的泥土中，被黏糊糊的蚯蚓吞噬。”他看向逐渐冰冷的艾斯卡尔，
　　“今天，终于如愿以偿。”
　　“不过一换一，也不亏。疤脸男……咱们约好了……”他看向倒地的艾斯卡尔，眼神充满了战斗渴望，“在下面接着来！有你陪伴，绝不会寂寞无聊。”
　　“我死也……死也无憾。”
　　说着话。
　　雷欧·邦纳特脸上的笑容僵硬，瞳孔扩散。
　　他就这么杵剑而立失去了呼吸。
　　后腰处一道巨大的豁口，深可见骨，滑落的血液将地面的青草染成玫瑰。
　　“雷欧·邦纳特，你是一个可怕的对手、我生平交手过最为强大的凡人。”猫鹫灰绿色的眸子闪过赞叹，摇头，手中那枚小巧玲珑的橡实塞入了艾斯卡尔口中，“可你犯了个巨大的错误，不是一换一，零换一！”
　　“咕噜！”
　　遗忘之橡实顺着喉咙滑落肚中，一股浓郁到极点的生命力瞬间漫出艾斯卡尔的身体。
　　形成一层荡漾着翠绿光芒的薄膜。
　　紧紧裹住他的全身伤口。
　　艾斯卡尔好似饮下灵丹妙药。
　　脖子间骇人血口以肉眼可见的速度愈合。
　　同时，他就像蛇蜕一般脱下一身苍老，皱巴巴的死皮。
　　露出一层白嫩如豆腐，光滑如丝绸的新皮肤。
　　连脸上那道狰狞疤痕也消失不见。
　　生命气息回归。
　　他睁大了一双琥珀色的竖瞳，眼中神采太阳般浩大！
　　……
　　砰！
　　火焰爆炸，头晕目眩。
　　半精灵斯奇鲁高大强壮的身体不受控制腾空而起，灼热和剧痛浪潮般将他淹没。
　　由内而外的虚弱蚕茧般裹住了他的灵魂。
　　声音、气味，光线一瞬间离他而去。
　　流逝的生命同时带走了他的理想、野心，豪言壮语。
　　落地闭眼最后一幕。
　　他看到那名战神般的男人，雷欧·邦纳特失去了呼吸。
　　败了啊。
　　一败涂地！
　　威戈佛特兹大人。
　　他脑海中闪过最后的念头。
　　替我们报仇！
　　报仇！